Also - das ist schon ziemlich mies. Vertrag kündigen und dann von dem Studio die Mitarbeiter abwerben, wo es quasi vorm Aus steht dadurch. Kapitalismus per excellence…
Take-Two kündigt Vertrag mit Entwickler und versucht, sein gesamtes Team abzuwerben
03.06.20 - An einem Freitagabend im letzten Dezember erhielten die Mitarbeiter des Game Designers Star Theory Games über LinkedIn jeweils die gleiche seltsame Rekrutierungsmeldung, wie Jason Schreier von Bloomberg meldet. Es kam ihnen aus zwei Gründen komisch vor.Erstens kam sie von einem Executive Producer des Publishers, der ihr nächstes Videospiel finanziert. Zweitens hieß es, dass das Spiel, an dem sie seit zwei Jahren gearbeitet haben, nicht mehr in ihrem Studio entwickelt wird.
Es war eine merkwürdige und beunruhigende Nachricht für die Mitarbeiter von Star Theory. Normalerweise würde eine solche Ankündigung in einer unternehmensweiten Besprechung oder per E-Mail vom Star Theory-Führungsteam bekannt gegeben werden. Der Vertrag mit Take-Two war zu dieser Zeit die einzige Einnahmequelle des Studios. Ohne ihn war das unabhängige Studio in ernsthaften Schwierigkeiten.
In der LinkedIn-Nachricht hieß es weiter, dass Take-Two ein neues Studio einrichtete, um weiter am gleichen Spiel zu arbeiten, das Star Theory entwickelt hatte, eine Fortsetzung des Klassikers Kerbal Space Program. Take-Two wollte das gesamte Entwicklungsteam von Star Theory einstellen, um dies zu verwirklichen. „Wir bieten ein Vergütungspaket an, das einen Barzahlungsbonus bei Vertragsunterzeichnung, ein exzellentes Gehalt, Bonusberechtigung und andere Vorteile beinhaltet“, schrieb Executive Producer Michael Cook.
Als die Mitarbeiter am Montag ins Büro zurückkehrten, beriefen die Star Theory Gründer Bob Berry und Jonathan Mavor ein Meeting ein. Die Zwei hatten Gespräche über den Verkauf ihres Unternehmens an Take-Two geführt, waren jedoch mit den Bedingungen unzufrieden, erklärten sie.
Die Streichung des Spiels war ein Schock. Doch die Gründer versicherten den Angestellten, dass Star Theory immer noch Geld auf der Bank habe und versuchen könne, andere Geschäfte abzuschließen. Das sagten fünf Personen, die an dem Treffen teilnahmen und darum baten, nicht genannt zu werden, weil sie Angst vor einem Rechtsstreit haben. Berry und Mavor ermutigten ihre Mitarbeiter, zusammenzuhalten und im Unternehmen zu bleiben.
Die folgenden Wochen seien ein Chaos gewesen, sagten die Mitarbeiter. Take-Two stellte mehr als ein Drittel der Mitarbeiter von Star Theory ein, darunter den Studioleiter und den Creative Director. Im März, als die Coronavirus-Pandemie die Weltwirtschaft im Würgegriff hatte, schien jede Hoffnung auf Rettung des Unternehmens verloren zu sein, und Star Theory schloss seine Pforten.
Sogar nach den rücksichtslosen Maßstäben des Videospielgeschäfts waren die Taktiken von Take-Two extrem, sagt Schreier. Das Unternehmen hinter der Grand Theft Auto-Marke ist mit einem Marktwert von USD 15 Mrd. einer der größten amerikanischen Publisher.
Der rasche Untergang von Star Theory und die Ereignisse der letzten drei Monate, über die bisher nicht berichtet wurde, verdeutlichen die Zerbrechlichkeit dieser Geschäftsbeziehungen und die Machtdynamik innerhalb der Branche.
Vor allem, weils halt leider nicht selbstverständlich ist.